– О боже, Алекс, посмотри! – крикнула Кэти брату, едва включила телевизор.
Александр сразу же подсел смотреть репортаж, и у него глаза на лоб полезли. Такого разгула стихии он не видел за всю свою жизнь.
– Но как это произошло, сегодня же была отличная погода? – спросил он, глядя на людские бедствия.
– Мы должны им помочь! – вскрикнула Кэти и вскочила с дивана, желая сообщить о случившемся остальным членам семьи.
Вдруг твердая рука Учителя, неожиданно возникшего словно ниоткуда, заставила Катрину сесть на место.
– Это дело Арнэлии, а не твое, – громко заявил наставник.
– Но причем здесь она? – возмутилась Кэти.
– Потому что эта стихия по вине Принца Тьмы.
Кэти замерла от услышанного.
Как, впрочем, и Арнэлия, только что спустившаяся со второго этажа на крики старшей сестры.
– Принца Тьмы? – невольно переспросила она, выдав свое присутствие.
Учитель степенно повернулся к ней и утвердительно кивнул.
– Именно, и ты должна его остановить, – произнес он твердо.
– Я?! – удивлению Арнэлии не было предела. – Это после того как вы все заявили, что я больше не должна с ним видеться?
– Да, – ответил Учитель, – именно так. Потому что только ты сможешь его остановить. Иначе погибнет много людей.
Арнэлия нервно сглотнула и посмотрела на экран телевизора, где отчетливо были видны смерчи, огромные валы волн и шквальный ветер. Невольно в голову девушки закралась мысль: не она ли причина стихийного бедствия?
– Она не может пойти, – встряла в разговор Кэти, пытаясь переубедить наставника. – Ведь мы уже все решили. Она больше никогда его не увидит!
– Нет, Кэти, – повернулась к ней Арнэлия. – Я должна это сделать.
В глазах Дитя Света была такая решительность, что возражения старшей сестры застыли у Кэти на устах.
Арнэлия стремительно выбежала из дома, направляясь к машине. Учитель все правильно сказал. Если Дитя Света – причина этой катастрофы, то ей и успокаивать разбушевавшуюся стихию.
Она что есть мочи гнала свой красный «Мустанг» к Бруклинскому мосту. Ценой каждой секунды промедления были человеческие жизни. В голове Арнэлии никак не укладывалось, как Дэмиан мог на такое пойти. Вызвать целое стихийное бедствие только из-за ее слов? Дитя Света не могла в это поверить, точнее, не хотела. Она упорно не желала верить, что Дэмиан способен на такие поступки. Заставить землю трястись, небеса извергать молнии, а волны вздыматься выше домов из-за того лишь, что они расстались? Что же с ним произошло?
Арнэлия припарковала автомобиль как можно ближе к эпицентру стихии и помчалась к Бруклинскому мосту. Сильный ветер пытался снести ее с тротуара, потоки воды мешали двигаться вперед, сбивая с ног. Но девушка отчаянно пробиралась дальше. Она должна остановить Дэмиана, чего бы ей это ни стоило. Однако подойти к мосту было невозможно: огромные волны смывали все на своем пути. И тогда Дитя Света собрала всю свою энергию и, оттолкнувшись от земли, по воздуху устремилась к мосту, едва касаясь ступнями воды. Ухватившись за первую же мостовую конструкцию, Арнэлия закричала изо всех сил:
– Дэмиан!
Холодная темная вода постоянно накрывала девушку с головой, не оставив на ней сухого места и стремясь увлечь в пучину. Но Дитя Света смертельной хваткой вцепилась в железную конструкцию, и стихия не могла унести ее вниз, как ни пыталась.
– Дэмиан! – снова закричала Арнэлия, когда ее голова показалась над водой.
Шквалистый ветер, гром и молния заглушали отчаянный крик. Но Принц Тьмы ее услышал. Его словно молния поразила, когда он услышал до боли знакомый голос. Она здесь, среди волн и смерчей. Она зовет его.
Повелитель Темных посмотрел в ту сторону, откуда доносился крик, но увидел только светлую головку девушки, то появлявшуюся на поверхности, то снова исчезавшую в толще воды. Дэмиан резко взмахнул рукой, и вода сразу же расступилась, обнажив весь мост.
Арнэлия, поняв, что волна ее больше не захлестывает, отпустила хватку и, обессилев, едва не рухнула на мост. Даже ей, Воину Света, было тяжело бороться со стихией. Откашляв воду, девушка пришла в себя и подняла глаза на Принца Тьмы, невольно поражаясь, как ему удалось заставить огромные толщи темной воды стоять, словно стражи, вдоль моста, не двигаясь с места.
Невольный страх проник в ее сердце: а что если Дэмиан прикажет водной массе обрушиться на ее голову и увлечь глубоко на дно? Но Арнэлия сразу же отогнала эту мысль. Принц Тьмы не может желать ей смерти. Во всяком случае, ей очень хотелось в это верить.
– Дэмиан, прекрати все это! – крикнула она повелителю Темных, поднявшись на ноги и сделав несколько шагов в его направлении.
Однако лицо Принца Тьмы было суровым. Он смотрел на нее, словно не видя. Тогда Арнэлия двинулась прямо к нему, стараясь не обращать внимания на толщи черной воды по сторонам, что ожидали приказа своего господина.
– Дэмиан, зачем ты это делаешь? – Дитя Света смело заглянула прямо в глаза Принца Тьмы, подойдя вплотную.
Ответом было безмолвие. Вот они, зеленые глаза. Так близко…
– А ты не понимаешь? – хриплым басом, рвущимся из груди, вдруг спросил он.
– Объясни, – попросила девушка.
Дэмиан сделал шаг вперед, заставив Арнэлию слегка попятиться.
– Для тебя все это было лишь игрой, не так ли?
– Нет, Дэмиан, ни в коем случае! – искренне возразила Дитя Света, понимая, о чем он спрашивает. – Я бы никогда не осмелилась.
– Тогда почему? Почему ты это сделала?! – чуть не закричал Принц Тьмы. – Если это не игра, почему ты убежала, как безвольная трусиха? Или я недостоин услышать все прямо в лицо, а не так, как ты это сделала!