За ним невольно улыбнулись и остальные братья. Даже Учитель не скрывал улыбки. Слишком уж Кэти досаждала всем эту неделю, срывая злость за свое унижение перед вампирами на каждом, кто попадался под руку.
– Тебя там не обижали? – поинтересовался старший брат Вэл.
– Нет, все обходились со мной нормально, даже охраняли.
– А тот, перед кем я извинялась? – зло спросила Кэти.
– В смысле? – уточнила младшая сестра, не поняв вопроса.
– Как он к тебе относился? Рассказывал, наверное, как я там унижалась перед ним и его дружками?
– Нет, не рассказывал, – честно ответила сестра. – И зачем ему это было делать? Никто тебя не унижал. Твои извинения были восстановлением баланса, а не результатом мести или еще чего-нибудь.
– Ну да, ты так говоришь, потому что не видела, как все происходило, – грозно заявила сестра. – Но я запомнила ту рыжую тварь, что смеялась надо мной как ненормальная, тыкала в меня пальцем и все время говорила этому вампиру, перед которым я извинялась, как будет хорошо меня прикончить. Уж этого я никогда не забуду.
– Это ты об Элеонор? – уточнила Арнэлия.
– Так ты ее знаешь?!
– Пришлось познакомиться в Загробном мире. Не обращай внимания, она всегда такая. Вампир – чего от нее ждать?
– Все равно. Эту тварь я запомнила. Придет день, и мы с ней встретимся. Будет вдвойне приятно прикончить ее в отместку этому черноглазому. Он так нежно ее обнимал, с такой страстью смотрел…
Кэти говорила еще что-то, но Арнэлия ее уже не слушала. Последние слова старшей сестры укололи ее в сердце, заставив вновь всплыть перед глазами картины, в которых Дэмиан со своей Элеонор и та стонет от каждого его движения. Но Дитя Света тут же отогнала эти видения. В любви нет места ревности и собственничеству. Ты просто любишь, и все. Все остальное – не любовь, все остальное не от Бога, а от Дьявола. Арнэлия выбрала Бога. Он научил ее любить. И пусть Элеонор делает что хочет, это уже не имеет никакого значения. Дэмиан в ее сердце навсегда.
– Я очень хочу есть, – прервала горестное повествование старшей сестры Арнэлия. Она только сейчас поняла, как голодна. Переживания вымотали ее, и теперь пришла пора восстановить силы.
На кухонном столе мгновенно появился торт.
– Я сам готовил, сестричка, к твоему возвращению, – торжественно заявил Александр, водружая лакомство в центре стола.
Все без промедлений накинулись на торт, уплетая кусок за куском. Александр слишком вкусно готовил, чтобы блюдо задержалось на столе хотя бы десять минут. Только Учитель, сидевший во главе стола, деликатно отрезал себе маленький кусочек.
– В последнее время мы слишком часто тебя теряем, – заявила Кэти младшей сестре, пытаясь запихнуть в свой аккуратный ротик с пухлыми губками несоразмерно огромный кусок, – то в катакомбах, то в Загробном мире. Может, хватит уже, сестричка?
Арнэлия невольно рассмеялась.
– Второй раз это произошло не по моей вине. Просто кто-то очень не любит соблюдать правила.
Кэти покраснела как помидор.
– Ой, кто-то наступил Катрине на любимую мозоль, – рассмеялся Александр, который всегда умел разряжать обстановку.
И в него тут же полетела десертная вилка. Брат ловко увернулся и бросил свою в Кэти. Началась настоящая кухонная бойня. Полетели вилки, ложки, пластмассовые кружки.
Даже Учителю досталось. Но он ловко поймал рукой острую вилку, летящую прямо в него, после чего мудро решил удалиться, оставив кухню на разгром своим ученикам. Все равно эта веселая и буйная Пятерка все за собой приберет. Так случалось уже не раз на протяжении многих десятилетий.
Уже засыпая в теплой и уютной кровати, Арнэлия все еще радостно улыбалась. Они хорошо повеселились все вместе. И слава Богу, все обиды забыты. Даже Себастьян объединился с Арнэлией, чтобы забросать Кэти и Александра едой из холодильника. Теперь холодильник пуст, и завтра им будет нечего есть. Но на душе было хорошо как никогда. И перед тем как сомкнуть глаза, Арнэлия посмотрела на звезды.
– Дэмиан, ты тоже их видишь. Пусть они тебе расскажут, как мне сейчас светло и радостно. Пусть расскажут, как мне тебя сейчас не хватает, как я хочу поделиться с тобой своим счастьем. Пусть расскажут, что мои мысли всегда с тобой и о тебе.
Арнэлия сладко потянулась под одеялом. Скоро весна. И пусть ее сердце и душа расцветают под одним небом с Принцем Тьмы.
«Я больше не боюсь!»
Следующим утром Арнэлия прежде всего решила нанести визит на кафедру в институте. Она уже давно не навещала свои любимые вирусы. Единственное, чего ей сейчас хотелось, так это уединиться с пробирками.
Любимые пробирки в лаборатории стояли на своих местах. Кто-то даже заботливо стирал с них пыль. Видимо, это Мэт постарался. Ему единственному был разрешен сюда вход как профессору кафедры вирусологии.
Да, Арнэлии давно здесь не было. Прошло уже много месяцев, как она последний раз работала с вирусами. Слишком много всего случилось за последние недели.
И взяв очередную пробирку для исследования, Дитя Света невольно задумалась о Дэмиане. Что было бы, если бы не случилась Саккара? Если бы она никогда не встретила Принца Тьмы? Ответ очевиден: она умерла бы в пирамиде Джосера, не вмешайся тогда Дэмиан. Он спас ее, рискуя собой. Вытащил из-под тонн песка, грозящих заживо ее похоронить во исполнение проклятья Имхотепа.
Арнэлии невольно пришла в голову мысль, что сама судьба, а точнее, Бог послал ей больше года назад встречу с Дэмианом. Слишком большую роль тот уже сыграл в ее жизни, и это неспроста. А теперь она просто влюбилась в него, как девчонка. Окончательно и бесповоротно. Что же принесет ей эта любовь? Новые проблемы или долгожданный мир и спокойствие душе?