– Но сестра, – вмешался Александр, – змея всегда подпускает свою жертву поближе, прежде чем напасть. Все эти спасения вполне можно объяснить хорошо продуманным коварным планом.
– Вначале я тоже так думала, Александр, – обратилась к нему Арнэлия, – но только до пирамиды Джосера. Тогда он мог просто оставить меня на погибель, если бы очень хотел от меня избавиться. Но он этого не сделал и, рискуя собой, вытащил на поверхность, спасая от проклятья Имхотепа. Разве этот поступок не говорит сам за себя громче, чем все ваши доводы?
– Да, это был смелый поступок, – не сдавался Вэл, – который можно объяснить импульсивным решением в экстремальной ситуации. Но через некоторое время Принц Тьмы мог обдумать свои действия и разочароваться в них.
Арнэлия тяжело вздохнула.
– Что бы я ни говорила, вы все равно не измените свое мнение. Тогда какой смысл от этого разговора?
– А такой, – вмешалась Кэти, – что если ты не подчинишься требованию брата оставить Принца Тьмы, то больше не будешь Воином Света.
– Что? – не поверила Арнэлия словам сестры. Но взгляд Кэти был необычайно серьезным. – Что это значит?
– Ты сама знаешь ответ, – произнесла Кэти. – Ты утверждаешь, что влюблена. И тобой управляют чувства, а не разум, ведь все это время ты нам лгала. И Себастьян знал об этом, ведь именно поэтому его сейчас с нами нет? Ты ни словом не обмолвилась, кто тебя спас от Айхарры и в египетской Саккаре. А ведь должна была это сделать! Мы целыми днями ломали голову, что же произошло с тобой в Египте, места себе не находили, а оказалось, всему виной Принц Тьмы, о котором ты старательно умалчивала.
Кэти сделала паузу, давая сестре возможность осознать, к чему она клонит. И убедившись, что Арнэлия невольно задумалась, продолжила:
– Ты уже разрушила Пятерку, став причиной отъезда Себастьяна. К чему приведет дальше твоя любовь?
Арнэлия молчала.
– Я спрашиваю, и я же отвечаю, – все так же грозно сказала Кэти. – Мы не можем допустить, чтобы что-то угрожало безопасности нашей семьи, тем более изнутри. Ведь очевидно, что Принц Тьмы решил добраться до нас твоими руками.
Дитя Света хотела было возразить, но Кэти подняла руку, давая понять, что еще не закончила.
– Мы не можем этого позволить. И как старший брат и глава нашей семьи Валериан должен принять решение о лишении тебя бессмертия.
Арнэлия обомлела от таких слов и, не чувствуя в себе сил стоять, невольно опустилась на стул.
– Как ты можешь такое говорить? Я же твоя сестра… – прошептала Дитя Света, пораженная словами Кэти.
– Та, кто подвергает свою семью опасности, не может быть моей сестрой, – зловеще произнесла Кэти. – Не так ли, Валериан?
Теперь она обратилась к старшему брату для подтверждения приговора.
– Я не стану делать то, что предлагает Кэти, – твердо ответил Вэл на требовательный взгляд сестры, – потому что Арнэлия не нарушала законов. Ее душа не склоняется на Темную сторону и все так же чиста.
– Как это не склоняется, если она постоянно нам лжет? – напала на брата Кэти.
– Но как мне не лгать, если я всегда знала, что вы не примете мою любовь?! –воскликнула Арнэлия, пораженная тем, что ее сестра, ее любимая Кэти, так настаивает на лишении ее бессмертия.
– Ты сама в этом виновата! – гневно крикнула Кэти. – Подпустив к себе эту змею, эту тварь из Ада, ты сама подписала себе приговор!
– Но это не так! Я не Темная!
– Хватит! – не выдержал Александр, вклинившись в спор между сестрами и тоже поднявшись со стула. – Кэти, не говори глупостей, Арнэлия не Темная. Просто она влюбилась как маленькая девочка, доверчиво принимая чувства Принца Тьмы за чистую монету. В этом нет греха. Поэтому о лишении бессмертия не может быть и речи.
– Тогда что? Оставить все как есть и позволить ей разрушить нашу семью?! – Кэти уже кричала на братьев ненормальным голосом.
– Для начала сядьте все! – громко приказал Вэл всей троице.
Члены семьи нехотя уселись вокруг стола, все еще продолжая метать молнии друг в друга.
– Разве вы не видите, что Принц Тьмы этого и добивается? Разве вы не видите, что мы только и делаем, что постоянно ссоримся? – спрашивал Вэл, обращаясь к каждому. Затем он повернулся к Арнэлии.
– Разве ты не видишь, что творит твоя любовь? Я не против твоих чувств, но я против того, что происходит. Александр прав. Ты не можешь знать, любит ли он тебя. Принц Тьмы – слуга Дьявола, и он прежде всего исполняет Его волю! Да, он может к тебе что-то чувствовать. Но в конечном счете, чтобы он ни чувствовал, он исполнит волю Дьявола, ибо Принц Тьмы – Его наместник, Его слуга, Его раб... И если Дьявол прикажет ему тебя убить, то Принц Тьмы так и сделает, не посмев ослушаться. Ты никогда не задумывалась об этом?
Арнэлия не смогла ничего ответить. Она была не готова к такому вопросу. Дитя Света лишь закрыла глаза, пытаясь скрыть свои переживания, вызванные словами старшего брата. Тем временем Вэл продолжал.
– Ты никогда не задумывалась, что все это – один большой план Дьявола, о котором даже Принц Тьмы может не подозревать? Ведь он всего лишь Его слуга. А слугам не все открывается. И вполне возможно, Дьявол ведет игру с вами двумя. Он всего лишь ждет момента, когда ты ошибешься или ошибетесь вы оба, поплатившись своими жизнями. Дело не в Принце Тьмы, Арнэлия. И не в том, что мы против твоей любви к нему. Принимая повелителя Темных, ты подпускаешь к себе самого Дьявола, который может действовать руками своего слуги, пусть и невольно. Ведь целью Дьявола можешь быть не только ты, но и все мы. Если нас не станет, на земле будет некому защищать невинных. И тогда Страшный суд покажется цветочками по сравнению с тем, что произойдет. Люди будут обречены, понимаешь? Обречены!