Дэмиан одним лишь взглядом вывернул ей лопатку на спине. Вампирша упала на пол, застонав, и поползла прочь от своего господина. Но тут у нее вывернулась вторая лопатка, и девушка снова упала, застонав от боли. Принц Тьмы двигался за ней, как убийца за жертвой, выворачивая взглядом кости ее тела, ребро за ребром.
– Ты больше никогда так не сделаешь, Элеонор, – холодно произнес он, бесстрастно наблюдая, как она мучается и стонет от боли. – Никогда.
И лишь когда Дэмиан решил, что с нее достаточно, он оставил вампиршу в покое.
– Какой бы повод ты ни нашла, ты больше никогда так не сделаешь. Это мое последнее предупреждение.
Дэмиан хотел уйти, когда Элеонор вскрикнула:
– Но я не смогу жить без твоей любви! – и ее фиалковые глаза наполнились слезами не столько от боли, сколько от только что испытанного унижения и горечи обиды.
Дэмиан не смог оставаться все таким же холодным, ведь Элеонор была для него не просто одной из высших вампиров. Все это время она была его возлюбленной. Принц Тьмы все-таки обернулся.
– Элеонор, для меня ты была, есть и будешь самой любимой. Я хочу, я жажду тебя. Ты всегда будешь рядом со мной. И для меня ты не просто возлюбленная, ты мой друг, ты мой единомышленник, ты мой самый близкий человек в этом мире. Если этому кто и может помешать, то только ты сама. Не возводи между нами преграду своими глупыми поступками.
– Но как же быть с ней? – проскулила Элеонор сквозь слезы.
Дэмиан сразу понял, о ком она говорит.
– Почему тебя это так тревожит? У меня всегда было много женщин, и это никогда не беспокоило тебя раньше.
Элеонор промолчала. Она не хотела говорить своему господину, что чувствует угрозу со стороны той блондинки, которая принадлежала не миру Темных и не миру людей. Эта девушка была иной, абсолютной противоположностью Элеонор. К тому же вампирша интуитивно чувствовала, что эта другая была для Принца Тьмы не просто забавой, а чем-то большим.
Прочитав мысли вампирши, Дэмиан невольно рассмеялся.
– Какие глупости, Элеонор. Как можно сравнивать лед и пламя? Ты мое пламя, ты меня согреваешь, – и Дэмиан склонился над ней, чтобы погладить по золотым кудрям. – Ты вообще не должна о ней думать, ведь ты всегда будешь в моем сердце.
Затем он встал и, глядя на Элеонор сверху вниз, добавил:
– И пусть тебя это больше не касается, Элеонор. Ты в этом мире, она в другом. Тебе нечего с ней делить. К тому же ты очень много значишь для меня, вот и не порти все глупой ревностью, будь мудрее. Если снова меня ослушаешься, ты наверняка меня потеряешь.
И Дэмиан окончательно вознамерился уйти. Он сказал ей все, что хотел. Услышит она его или нет, решать уже Элеонор. Вампирша вновь заскулила от горечи. Как же легко ему говорить: «Будь мудрее»! А она так любит его, так жаждет всегда быть рядом!
– Ты прав, господин! – крикнула вслед Дэмиану вампирша, заставив себя подняться и гордо вскинуть прекрасную головку. – Я буду мудрее, ибо, судя по нашему последнему акту любви, есть кое-что, чего она тебе никогда не даст.
И Элеонор торжествующе посмотрела на Принца Тьмы. Видя, как тот резко остановился и обернулся к ней, вампирша поняла, что попала в точку.
Но Дэмиан лишь снисходительно улыбнулся.
– Существует много того, чего никогда не дашь ты, – спокойно ответил он и вышел из зала, хлопнув массивной железной дверью в арочной створке.
Элеонор осталась одна. И почему-то глухая тишина в зале показалась ей пророческой. В своей прошлой земной жизни она была ведьмой и умела видеть знаки. И сейчас, стоя в зале одна, она видела в этом особый смысл. Знак того, что рядом с ней никогда больше не будет Принца Тьмы. Сердце Элеонор заныло от боли. Она уже более пяти столетий была верной подругой повелителя Темных. Он делился с ней самым сокровенным, делил с ней пищу и ложе. Неужели всему этому придет конец? Неужели она, Элеонор, отойдет на второй план? Никогда!
В одном Элеонор сейчас была уверена твердо: Дитя Света не сможет дать Дэмиану плотского удовольствия. Видимо, это ей запрещено. И пока Дэмиан хотя бы телом принадлежит вампирше, она за него поборется. Еще не все потеряно. Дэмиан прав, ей надо быть мудрее. Элеонор должна выжидать, как хищница выжидает свою жертву. Рано или поздно Принц Тьмы наиграется со Светлой девкой. Тогда и пробьет час Элеонор. Тогда она и погубит Дитя Света, может быть, и не без помощи Дэмиана, в котором снова проснется жажда к убийствам.
И Элеонор рассмеялась диким хохотом. Да, она отомстит этой блондинке за свои сломанные кости. Ничего, наступит час, и Дитя Света сгинет во мраке, и вновь одна лишь Элеонор будет властвовать нал сердцем Темного повелителя. Лишь она одна.
Заложница
Арнэлия сидела за большим кухонным столом в своем доме и боязливо посматривала на старшего брата Вэла. Тот нервно мерил шагами кухню из стороны в сторону. Ему предстояло принять нелегкое решение: наказывать ли младшую сестру? Кэти уже рассказала, что именно Арнэлия помешала убить высшего вампира, ударив сестру об стену, после чего та потеряла сознание. Вэл был просто взбешен таким поступком. Чтобы младшая сестра подняла руку на члена их семьи, да еще и ради вампира? Это было просто неслыханно! Вэл думал, что просто убьет младшую сестру, но потом немного остыл и теперь мысленно подбирал для нее наказание.
Арнелия же покорно ждала приговора. А что она могла сделать? Она действительно подняла руку на члена семьи и защитила Темного. Благо ее родные не знают, кого она на самом деле защитила. То, что Дэмиан – Принц Тьмы, не знал никто. Разве только Учитель. Вэл думал о Дэмиане как о высшем вампире, и это было к лучшему. Хорошо хоть Себастьян не рассказал Вэлу, что она сделала потом, а именно защитила Темного энергетическим щитом. Почему брат скрыл этот факт, Арнэлии до сих пор было непонятно. Она была уверена в том, что он расскажет обо всем Вэлу, но Себастьян молчал, сидя в углу кухни и уставясь в пол. Все это было очень грустно и странно. Такой молчаливой и в то же время напряженной ситуации в их семье еще никогда не было.